희망찬 새해에 '큰별 꿈'을 꾸소서!

희망찬 새해에 ‘큰 별 꿈’을 꾸소서!

일반적으로 사람들은 자기에게 가장 인상적이거나 강한 자극이 있었던 일에 대하여 뇌의 [장기기억] 곳간에 보관하게 된다. 예컨대 사랑하는 사람과의 ‘첫키스’라던가 ‘첫경험?’또는 대단히 ‘불행한 추억’등은 오래오래 생생하게 기억되어 잊혀지지 않는 것이다.

그러한 점에서 지난해에 일어났던 끔찍한 사건들, 예컨대 청평의 헬기사건(물론 설리적인 큰 승리의 결과임은 예외로 치고)이라든가 미국발 금융위기로 인한 세기적 경제불황은 쉽게 잊혀지지 아니할 것이다.

그런데 나의 경우 좀 색다른 장기기억의 경험이 있어 그 배경이 아리송하게 여겨진다. 때는 지금으로부터 약 50여년 전, 초등학교 4~5학년 자연시간의 일이다. 아마도 처음으로 ‘별과 별자리’를 공부한 것이었는데, 그 때 익힌 ‘가장 큰 별’이 평생 잊혀지지 아니한 것이다.

시골의 학교였기에 특별히 시험에 대비하여 공부했다는 생각은 들지 아니한데, 또 다른 내용들은 별로 생각이 나지 아니한데, 그 ‘큰별’에 대한 기억 만은 또렸해서 지금까지도 기억하고 있는 것이다.

- 가장 큰별은 ‘오리온 자리의 베텔게우스’(크기가 태양의 460곱절)이

고, 다음으로 큰별은 ‘전갈자리의 안타레스’(크기는 태양의 280곱절)이다 -

참고로 별자리 <오리온과 전갈>은 재미있는 일화가 있음을 최근 알게 되었다.

<그리스 신화>

7월 하순의 저녁, 남쪽 중앙에 비스듬히 보이는 것이 전갈 별자리. 영웅 오리온은 아주 핸섬하여 여자들의 동경의 대상이었다. 오리온은 항상 이 세상에는 자기보다 강한 자는 없다고 장담하였다. 그러한 자만심에 화가 난 제우스의 처 헤라는 맹독을 지닌 전갈을 시켜 오리온을 죽이게 하였다. 전갈의 독침은 위력이 대단하여 오리온은 단 한번 찔리고 죽어버렸다. 헤라는 전갈의 능력을 높이 사서 하늘로 올려 별자리가 되게 하였다. 그리고 전갈에 지기는 하였지만 오리온도 전갈과 끝까지 싸운 용감성을 높이 사서 별자리가 되도록 하였다.(오리온은 ‘용감한 사냥꾼’임) --이상은 인터넷에서--

그런데, 너무 오래된 기억이라 지금도 그 내용이 사실일까 하고 최근 인터넷을 뒤져보았더니, 깜짝 놀랄 일들이 발생하였음을 알게 되었다.

이른바 [페러다임의 변화]가 여기에도 있었던 것이다.

즉 최근 크고 정밀한 천체망원경이 발명되어 우주를 관찰한 결과 새롭게 발견되는 큰 별 들이 속속 나타나 과거에 내가 알고 있었던 내용이 오류였음을 깨닫게 된 것이다.

인터넷의 자료에 의하면, 현재 우주에서 가장 큰 별들을 순서대로 살펴보면 다음과 같다고 한다.

1. VY 카니스 메이져리스 :태양의 1,900~2,100배. 거리는 5,000광년

2. VV 시퍼이 A :태양의 1,800배. 거리는 8,000광년

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16. 안타레스 :태양의 700배.

17. 베텔게우스 :태양의 650배.(크기와 순서도 뒤바뀜)

★ 어느 곳에서는 2번의 VV 시퍼이A가 아직은 가장 큰 별이라고도 주장함.

하기야 무한대의 우주 가운데서 지극히 작은 우리 인간들이 사막의 모래알처럼 많은 별 중에 어느 별이 큰지를 쉽게 알 리가 없겠지만, 이같은 사실을 통해 우리들은 ‘희망의 메시지’를 깨달을 수도 있지 않을까?

그것은 섭리사에 있어서나 세상사에‘우리’가운데 혹은 ‘우리들의 사랑하는 2세’ 가운데서 [아직도 발견되지 아니한 큰 별]이 있을 수도 있다는 희망을...

어두운 터널과 같았던, 다시는 회상하고 싶지 아니한 ‘08년도 지나고

희망찬 대망의 새해가 밝았습니다.

형제자매 여러분들께서도 미래의 가능성에 대하여 ‘큰 별 꿈’을

꾸시기 바랍니다. 건강하시고 행복 하소서!!!